Kaspersky-Experten haben eine neue Spyware-Kampagne entdeckt, die die Malware Mandrake in Google Play verbreitet. Die Schadsoftware tarnt sich als legitime Apps für Kryptowährungen, Astronomie oder Utility Tools. Fünf der von Kaspersky gefundenen Apps sind bereits seit zwei Jahren in Google Play verfügbar und wurden mehr als 32.000 Mal heruntergeladen. Durch fortgeschrittene Verschleierungs- und Umgehungstechniken umgeht Mandrake einer Entdeckung durch Sicherheitsanbieter.
Bei Mandrake handelt es sich Kaspersky zufolge um eine fortgeschrittene Spionage-Plattform für Android, die zum ersten Mal im Jahr 2020 identifiziert wurde und bereits seit mindestens 2016 aktiv ist. Im April 2024 untersuchten Kaspersky-Experten ein verdächtiges Sample, bei dem Mandrake neue Funktionalitäten aufwies. Ihr Hauptunterscheidungsmerkmal zur früheren Kampagne: erweiterte Verschleierungs- und Umgehungstechniken. Unter anderem kann Mandrake schädliche Funktionen mit OLLVM in systemeigene Libraries verschieben und prüfen, ob sie auf einem gerooteten Gerät oder innerhalb einer virtuellen Umgebung operiert.
Mandrake tarnte sich im Google Play Store als Apps zum Filesharing über WLAN, für astronomische Dienstleistungen, Kryptowährung und Logikpuzzles sowie als Game zum Charakter „Amber“ aus dem RPG „Genshin Impact“. Neben Deutschland stammen die meisten der über 32.000 Downloads aus Kanada, Italien, Mexiko, Spanien, Peru und dem Vereinigten Königreich. Die Apps sind laut Kaspersky nicht länger in Google Play verfügbar.
„Nachdem sie in ihrer Ursprungsform vier Jahre lang einer Entdeckung entgangen war, blieb auch die aktuelle Mandrake-Kampagne im Google Play Store zwei Jahre unentdeckt. Dies zeigt die fortgeschrittenen Fähigkeiten des Bedrohungsakteurs hinter der Malware“, kommentiert Tatyana Shishkova, Lead Security Researcher im Global Research and Analysis Team (GReAT) von Kaspersky. „Sie zeigt einen besorgniserregenden Trend: Angesichts sich verschärfender Vorgaben und Sicherheitskontrollen werden Bedrohungen, die versuchen, in offizielle Appstores einzudringen, immer ausgeklügelter und dadurch schwieriger zu entdecken.“
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